Mort du producteur John Hammond, l'une des figures les plus influentes de la musique populaire du XXe siècle. Légendaire découvreur de talents, il a révélé et accompagné des artistes comme Billie Holiday, Leonard Cohen, Pete Seeger, Bruce Springsteen, Aretha Franklin ou encore Stevie Ray Vaughan. En 1961, il entend Bob Dylan jouer de l'harmonica lors d'une session d'enregistrement et le signe chez Columbia malgré les protestations des dirigeants du label. Il produit alors ses premiers enregistrements, dont « Blowin' in the Wind » et « A Hard Rain's A-Gonna Fall ». Il découvre également Aretha Franklin alors qu'elle n'est qu'une jeune chanteuse de gospel de dix-huit ans. Dans les années 1970, il signe un certain Bruce Springsteen, reconnaissant n'avoir jamais rencontré un talent aussi exceptionnel.

Jerry Lee Lewis subit une intervention chirurgicale d'urgence de l'estomac.

Bob Marley & The Wailers débutent ce qui sera la dernière tournée de Bob Marley au Royaume-Uni, avec notamment une étape à Dublin, en Irlande.

Bill Wyman, des Rolling Stones, est assommé après une chute de scène lors d'un concert aux États-Unis.

Les obsèques de Brian Jones se déroulent dans l'église de Cheltenham. Le chanoine Hugh Evan Hopkins lit son épitaphe : « Please don't judge me too harshly » (« Merci de ne pas me juger trop durement. »). Bill Wyman, Keith Richards et Charlie Watts, des Rolling Stones, assistent à la cérémonie.

Eric Clapton annonce la séparation de Cream à l'issue de leur tournée. Cream, composé de Jack Bruce, Ginger Baker et Eric Clapton, reste l'un des supergroupes les plus légendaires de l'histoire du rock. Réputé pour ses performances scéniques, le groupe publiera l'album Goodbye Tour – Live 1968, qui constitue à la fois son sacre ultime et le chant du cygne d'une formation usée par les tournées incessantes et les conflits d'ego. Au panthéon de la discographie de Cream figure également l'album Wheels of Fire, qui contient notamment l'un de leurs meilleurs titres, « White Room », ainsi qu'une reprise live du classique de Robert Johnson, « Crossroads », portée par des solos de guitare époustouflants.

À Hollywood, Bobbie Gentry enregistre « Ode to Billie Joe ». Cette chanson est devenue une véritable énigme. Pendant des années, on s'est demandé ce que Billie Joe et sa petite amie avaient bien pu jeter du haut du pont du Mississippi, et pourquoi Billie Joe s'est lui-même jeté dans le fleuve le lendemain. Suicide ? Accident ? Les paroles, volontairement mystérieuses, ont donné lieu à de nombreuses interprétations. Elles racontent une scène de la vie rurale dans le sud des États-Unis : un dîner familial après une journée de travail dans les champs. Au cours du repas, la mère évoque brièvement la nouvelle du jour, le suicide de Billie Joe McAllister, qui s'est jeté du Tallahatchie Bridge. Le père semble peu touché par cette tragédie, contrairement à la narratrice. Il faut dire que la veille, le pasteur avait aperçu une jeune fille lui ressemblant jeter « quelque chose » depuis ce même pont en compagnie du défunt.

Les Rolling Stones entrent pour quatre semaines à la première place du classement des singles aux États-Unis avec « (I Can't Get No) Satisfaction », leur premier numéro un américain. Certaines radios américaines coupent la dernière phrase de la chanson, pensant qu'elle fait référence aux menstruations. En 1965, alors que les Stones sont en tournée, Keith Richards esquisse ce qui deviendra un tube mondial. Il raconte : « J'ai écrit Satisfaction dans mon sommeil. Je ne le savais même pas, c'est mon petit enregistreur à cassette qui me l'a révélé. Je ne sais pas pourquoi j'ai vérifié la cassette ce matin-là. Elle était toute neuve, je l'avais sans doute glissée dedans la veille au soir, et elle était arrivée en fin de bande. J'ai rembobiné et j'ai écouté Satisfaction. » La chanson fait aujourd'hui partie intégrante du vocabulaire du rock'n'roll.

Près de 200 000 personnes envahissent les rues de Liverpool pour célébrer le retour des Beatles à l'occasion de la première de leur film A Hard Day's Night.

Le producteur Sam Phillips fait écouter à Dewey Phillips, DJ de la radio WHBQ, un enregistrement d'Elvis Presley interprétant « That's All Right ». Diffusée à l'antenne, la chanson provoque immédiatement un flot d'appels d'auditeurs demandant qu'elle soit repassée.

Première diffusion de l'émission Your Hit Parade sur NBC-TV. Créée à la radio en 1935, elle sera ensuite reprise par CBS à partir de 1958 avant d'être supprimée l'année suivante.

Naissance de Greg Kihn, auteur du tube mondial « Jeopardy ».

Naissance de Ronnie James Dio, chanteur d'Elf, Rainbow, Black Sabbath, Heaven & Hell et Dio. Il meurt le 16 mai 2010 d'un cancer de l'estomac à l'âge de 61 ans.

Naissance d'Arlo Guthrie à Coney Island, fils de Woody Guthrie. Arlo Guthrie se fait connaître du grand public lors du festival de Woodstock, le 15 août 1969, où il interprète son titre le plus célèbre, « Coming into Los Angeles ». Cette chanson incarne parfaitement l'esprit hippie de l'époque. Dans les années 1970, il popularise également « City of New Orleans », composé par Steve Goodman.

Naissance à Chicago de Mavis Staples, chanteuse américaine de soul, de gospel et de blues, également militante des droits civiques. Avec son groupe, les Staples Singers, elle devient l'une des grandes figures du mouvement des droits civiques dans les années 1960 aux côtés de Martin Luther King, avec lequel le groupe voyage et se produit régulièrement. Mavis Staples chante notamment pour Martin Luther King lors des marches historiques de Selma à Montgomery.